IMS-Leiterplatten sind Schaltungen mit einer dünnen Schicht aus feinem dielektrischem Material (typischerweise eine Epoxidbasis), die Wärme transportiert. Diese Schicht ist auf einer metallischen Basis aus Kupfer oder Aluminium aufgebracht und weist eine hohe Wärmeleitfähigkeit auf, so dass die Abfuhrt der von den elektronischen Bauteilen erzeugten Wärme ermöglicht wird. Auf der dielektrischen Schicht befindet sich wiederum eine dünne Kupferschicht, auf der die Bauteile platziert werden. Die Anwendungen dieser Art von Schaltungen sind vielfältig, allen voran folgende: Energiewandler, Hochleistungs-LEDs, Straßenlaternen, Automobilindustrie, Spannungsregler u. a.
Als Hauptvorteile dieser Art von Schaltung lassen sich nennen:
- Die Wärmeabfuhr ist den Standard FR-4-Konstruktionen deutlich überlegen.
- Die verwendeten dielektrischen Materialien sind typischerweise 5 bis 10 Mal wärmeleitfähiger als herkömmliches Epoxidglas.
- Die Wärmeübertragung ist exponentiell effizienter als bei einer herkömmlichen starren Leiterplatte.